Trong cuộc họp, Mai đã chuẩn bị để bảo vệ đề xuất của mình. Nhưng khi nghe các bộ phận khác trình bày, cô nhận ra thời điểm này nhóm chưa có đủ người để thực hiện. Cô vẫn có thể tranh luận đến cùng; số liệu trong bản trình chiếu không sai. Thế nhưng cô xin rút đề xuất khỏi đợt này, hẹn đưa lại khi phần vận hành đã sẵn sàng. Trên đường về, Mai vừa nhẹ vừa ngượng, như thể mình đã thua một cuộc thi không ai tuyên bố.
Ta thường kể can đảm bằng hình ảnh tiến lên: dám nói, dám làm, dám chịu phần khó. Những việc ấy thật sự cần thiết. Nhưng có lúc can đảm nằm ở việc không để lòng tự trọng kéo mình đi thêm một bước khi đã thấy bước ấy gây hại.
Lùi không phải là phủ nhận điều mình muốn
Mai không rút đề xuất vì nó vô giá trị. Cô nhìn thấy nó cần thêm điều kiện. Nếu cứ triển khai để giữ hình ảnh quyết đoán, phần quá tải có thể rơi vào những người không có mặt trong phòng họp. Lùi lại giúp cô gọi đúng sự đánh đổi ấy.
Điều này khác với né tránh mọi rủi ro. Có những lúc lùi vì sợ bị chê sẽ làm một việc cần thiết không bao giờ bắt đầu. Vì vậy, câu hỏi không phải chỉ là “tiến hay lùi”, mà là: mình đang bảo vệ điều gì, và ai sẽ chịu hậu quả của bước đi này?
Một bước lùi có thể giữ đường đi
Khi đi trên đường hẹp, nhường một bước cho người đang đẩy xe nặng không biến mình thành người kém cỏi. Trong đối thoại cũng vậy. Ta có thể tạm dừng để nghe thêm, xin rút một lời đã nói quá, hoặc đổi thời hạn khi dữ kiện thay đổi. Những điều đó đòi hỏi ta chịu cảm giác chưa thắng ngay.
Nếu cần lùi, hãy nói rõ phần nào vẫn giữ: “Tôi vẫn tin việc này cần làm; tôi xin lùi lịch hai tuần để kiểm tra nguồn lực.” Một câu như vậy giúp bước lùi không biến thành mơ hồ, đồng thời mời người khác cùng chịu trách nhiệm cho lần trở lại.
Lần tới khi muốn tiến thật nhanh, thử hỏi: nếu dừng một nhịp, mình có thấy thêm điều gì không? Có thể ta vẫn đi tiếp. Nhưng nếu cần lùi, hãy coi đó là một động tác có ý thức — không phải bóng dáng của thất bại.
Đọc thêm Kỷ luật nào giúp ta sống rộng rãi hơn? và Dám hỏi khi chưa hiểu.