Ta đọc hết một trang nhưng khi lật sang trang sau lại không nhớ đoạn vừa rồi nói gì. Mắt vẫn đi theo chữ, còn tâm đã sang chuyện khác từ lúc nào. Có thể thử một nhịp đọc ngắn: chỉ một trang, rồi ngồi lại một phút trước khi quyết định có đọc tiếp hay không.
Chọn sách phù hợp với mức tập trung hiện tại. Nếu một trang có nhiều thuật ngữ, một đoạn ngắn cũng đủ. Đây là thực hành chú ý khi đọc, không phải bài kiểm tra trí nhớ hay yêu cầu phải hiểu hết điều tác giả muốn nói trong một lần.
1. Đọc với một giới hạn nhỏ
Đặt sách ở chỗ thuận mắt và chọn rõ điểm bắt đầu, điểm kết thúc. Đọc theo tốc độ bình thường có thể hiểu được. Khi nhận ra mình đã đi lạc, quay về câu gần nhất còn nhớ. Không cần đọc lại từ đầu để làm cho lần thực hành trông trọn vẹn.
Nếu một từ khiến bạn dừng quá lâu, đánh dấu nhẹ hoặc ghi ra giấy. Có thể tra sau khi hết đoạn. Với từ quyết định toàn bộ ý nghĩa, dừng lại tìm hiểu ngay cũng được. Giới hạn nhỏ nhằm giúp mình nhìn được quá trình đọc, không buộc mình giữ một cách làm cứng nhắc.
2. Khép sách hoặc rời mắt một phút
Sau đoạn đã chọn, giữ trang bằng dấu sách rồi để mắt nghỉ ở một chỗ trong phòng. Ngồi theo tư thế dễ chịu. Trong khoảng một phút, nhận ra điều gì còn đọng lại: một ý, một hình ảnh, một câu hỏi hay sự trống không vì chưa hiểu.
Không cần cố nhắc lại nguyên văn. Nếu chỉ nhớ cảm giác đồng tình hoặc khó chịu, ghi nhận đó là phản ứng của mình. Tạm chưa kết luận tác giả đúng hay sai từ phản ứng ấy. Một phút này cho phép câu chữ và điều mình đang mang theo được nhìn riêng hơn.
3. Viết một câu hiểu và một câu hỏi
Mở sổ, viết bằng lời của mình điều đoạn vừa đọc đang trình bày. Giữ câu ngắn, có thể chưa đầy đủ. Sau đó viết một điều muốn hỏi thêm. Nếu chưa hiểu được ý chính, câu hỏi có thể là tác giả đang trả lời vấn đề nào trong đoạn này.
Mở sách đối chiếu câu mình vừa viết. Có chi tiết nào bị bỏ qua hoặc bị thêm từ kinh nghiệm riêng không? Sửa lại nếu cần. Việc đối chiếu giúp phần ngồi yên vẫn gắn với văn bản, thay vì để một ấn tượng thoáng qua trở thành điều ta tưởng đã đọc thấy.
4. Chọn nhịp tiếp theo
Bạn có thể đọc thêm một trang, đọc lại đoạn khó hoặc dừng ở đây. Quyết định dựa vào thời gian và khả năng chú ý lúc này. Nếu dừng, để câu hỏi cùng dấu sách để lần sau biết mình đang ở đâu. Một buổi đọc ngắn vẫn có thể để lại đầu mối rõ cho lần tiếp tục.
Cuối buổi, tự hỏi khoảng dừng đã giúp nhận ra điều gì mà lúc lật trang liên tục mình chưa thấy. Đọc thêm Năm phút ngồi yên mỗi sáng nếu muốn có một khoảng thực hành riêng ngoài giờ đọc. Hôm nay, cuốn sách có thể chỉ tiến thêm một trang, cùng một ý đã được đọc lại bằng sự chú ý của mình.